Pčele žive u zajednicama, koje se sastoje od nekoliko desetaka tisuća pčela radilica, jedne matice i do nekoliko tisuća trutova.

  Matica je majka svih ostalih članova pčelinje zajednice. Kaže se da svaka zajednica vrijedi onoliko koliko vrijedi njezina matica, zato je i često nazivamo i kraljicom. U normalnim okolnostima u zajednici se nalazi jedna matica. Životni vijek matice može biti i do 5 godina.Matica se liježe iz oplođenog jajeta u proširenoj ćeliji koju zovemo matičnjak. U prva tri dana je jaje, ličinka(u to vrijeme pčele je nahrane oko 1500 puta) i na kraju zatvaraju i griju matičnjak. Ona se 16. dan leže neoplođena pa se nekoliko dana nakon rođenja upućuje na „svadbeni let“ tj. parenje s nekoliko trutova u zraku. Matica cijelog života jede matičnu mliječ pa je stoga zanimljivo da u toku sezone može dnevno položiti jaja (do 2500) koliko je i sama teška. Matica izlučuje feromone koje pčele raznose  košnicom i kojima okuplja jedinke i upravlja njima.                                     

  Trutovi su muški članovi zajednice sa funkcijom parenja s maticom u čemu uspije samo njih nekoliko. Ležu se iz neoplođenih jaja (nemaju oca) nakon 25-32 dana ovisno o okolnostima. Ukoliko prestaje pčelinja paša a matica je mlada i sposobna pčele ih izbacuju iz košnice da ne budu  potrošači njihove  hrane.                                                          

  Pčela radilica besprijekorno obavlja određene zadatke koji su podređeni dobrobiti zajednice a u cilju opstanka i produženja vrste. Zadaci koje pčela obavlja su bazirani na starosti jedinke pa ona prvo čisti i polira ćeliju iz koje se izlegla, postaje hraniteljica i njegovateljica legla i matice (u toj dobi ona izlučuje matičnu mliječ) pa postaje stražarnica na letu i nakon toga izletnica koja radi na unosu vode, peluda , nektara i propolisa u košnicu. Životni vijek radilice je ljeti do 6 tjedana a zimi i do 6 mjeseci.